Tática defensiva de Ranieri e ataque de Van Gaal sem inspiração

Louis van Gaal lamentou a incapacidade do Manchester United para transformar o domínio em vitória após o empate 1-1 em Leicester City no sábado, mas se esse veredicto foi baseado em estatísticas de posse, o roteiro do holandês poderia muito bem ter sido escrito com antecedência.

Jogos assim sempre serão um choque de estilos contrastantes e a não houve surpresas quando o Leicester abriu o placar. Com Jamie Vardy em um contra-ataque para marcar em seu 11º jogo consecutivo da liga – quebrando o recorde de Ruud van Nistelrooy 2003, enquanto o United foi forçado a jogar em um sistema 3-4-1-2 que lutava para quebrar compacto 4-4-2 de Claudio Ranieri.

O técnico italiano escolheu um sistema de marcação zonal que tirou da frente três de seus dois meio-campistas centrais, dando deixando o time com 3 defensores.

Part do problema foi o fato de Wayne Rooney ficar muito parado e Martial que não abria o jogo com muita frequência. O Leicester teve muitas chances de sair vencedor neste jogo, apesar do empate parecer justo.

Enquanto o 3-4-1-2 não tem sido muito aceita por todos os torcedores no Old Trafford, Van Gaal usou-o com Matteo Darmian e Ashley Young como pontas e Juan Mata na armação por trás de Rooney e Marcial. Enfrentando um 4-4-2, o sistema deveria ter dado espaço Mata entre as linhas, mas isso não aconteceu muitas vezes.

Ranieri foi muito inteligente. Dirigindo-se as desvantagens numéricas, ele puxou Vardy e Shinji Okazaki para marcar Michael Carrick e Bastian Schweinsteiger, o que permitiu meio-campistas centrais N’Golo Kante e Danny Drinkwater ficarem apenas com Mata. Como tal, o Leicester tinha quatro jogadores para lidar com o trio para a frente. Com três zagueiros e ainda colocando um dos meios-campistas para proteger a defesa, deixando um dos alas, Ryad Mahres ou Marc Albrighton tendo uma vantagem de dois contra um.

O United tentou muitas vezes contornar essa forma compacta do Leicester; mas a vitória foi para Ranieri, aparentemente um 3-4-1-2 oferece uma vantagem no centro do campo. Pelas laterais, Darmian e Young foram monitorados por Mahrez e Albrighthon, e quando eles conseguiam chegar a linha de fundo faltava-lhes ritmo e o talento necessário para executar as jogadas.

Darmian tentou cinco cruzamentos e dois contra ataques, mas falhou em todos, a única jogada de sucesso fou um drible mas no meio do campo.

Pela parte de Leicester, seu estilo direto não surpreende ninguém. Antes do fim de semana eles tinham uma média posse de 45%, 18º mais baixo no campeonato, e uma conclusão passe de 71,5%, a mais baixa da liga. Eles também tiveram o menor número médio de passes curtos, com 272 por jogo.

Isso fez com que o o gol fosse ainda mais desconcertante. Quando o goleiro Kasper Schmeichel pegou um escanteiro e lançou Christian Fuchs, o United ainda teve cinco jogadores atrás da bola. No entanto, a marcação foi fraca e com ninguém pressionando Fuchs, Vardy sorrateiramente por trás do zagueiro correu para marcar. “Sabíamos de antemão que eles são fantásticos no contra-ataque”, disse Van Gaal. “Foi inacreditável que isso poderia acontecer, especialmente depois de um escanteio.”

Previsivelmente, Vardy continuou como referência. Inicialmente aparecia na esquerda sendo auxiliado por Paddy McNair e Albrighton tentava alçar a bola em direção ao atacante. Outro que fazia um grande jogo era Mahrez, que infernizava o Manchester com seus dribles e velocidade, como em uma hora em que ele fez uma tabela rápida com okazaki, porém De Gea interceptou.

Depois do intervalo Leicester se manteve no ataque.

A torcida calada não ajudou muito o United. A bola chegava muito para Mata, Rooney e Marcial, porém o meio campo muito congestionado não facilitava para a criação de jogadas. Sendo assim Martial tentava jogadas pela esquerda e isso se repetiu algumas vezes antes de terminar o primeiro tempo. Em uma ocasião isso deu certo quando cruzou a bola na cabeça de Schweinsteiger empatar o jogo.

Com o gol, Van Gaal incentivou Martial a jogar mais pela esquerda. No início do segundo semestre, foi assim. Em vez de ficar perto de Rooney, o jogadorjogou como ala direito e de fato, dentro de dois minutos, ele ganhou uma falta perigosa depois de ter sido derrubado pelo lateral-esquerdo Fuchs.

No entanto, poucos minutos depois, Martial havia retornado para o centro. Como em uma hora que Darmian pegou a bola para fora de campo, Martial apenas ficou perto de Rooney sem oferecer quaisquer corridas pelas laterais. Este parecia ser um desperdício de seu talento, embora, curiosamente, quando Memphis Depay substituiu Rooney aos 68 minutos, o substituto desempenhou um papel semelhante ao de Martial anteriormente, e encontrou Mata com um cruzamento perigoso da esquerda. Dada a forma como jogou o Leicester, Van Gaal deve ter se arrependido de não criar situações de com com mais frequência.

Créditos também para o Leicester com uma exibição defensiva muito boa. Kante e Drinkwater colocar se revezavam e recuperavam a bola várias vezes na frente de sua própria defesa, enquanto Albrighton e Mahrez completavam quatro em cada cinco tentativas roubadas de bola cada. Ranieri disse mais tarde que ele queria o time mais frente mas a maneira como eles ocuparam os espaços foi excelente.

A maior vítima desta foi Rooney, que completou três passes no segundo tempo (que é menos de um a cada 20 minutos). Mata era muito mais envolvido, mas criou pouco. Terminou mesmo no empate, mas Ranieri ainda tinha boas razões para estar feliz com a exibição.