FA Cup a salvação do Chelsea
Á sombra do confronto de domingo passado com o Crystal Palace pela Premier League, Guus Hiddink foi convidado a definir o sucesso no que resta da temporada de pesadelo do Chelsea.
“Bem, há três títulos em disputa”, respondeu ele. “A FA Cup, Liga dos Campeões e matematicamente a Premier League.” Sua ordem de prioridades poderia ter sido aleatória mas senti que tinha um significado.
Hiddink, é claro, tem história com a FA Cup. Sua primeira tarefa ao chegar a Stamford Bridge em fevereiro de 2009 foi para assistir das arquibancadas como sua nova equipe atuou em uma quinta rodada disputada contra o Watford. O Chelsea veio com um objetivo baixo e venceram por 3-1 no Vicarage Road graças ao hat-trick de Nicolas Anelka e passou a exorcizar os demônios do breve reinado de Luiz Felipe Scolari perdendo apenas uma de seus próximas 22 partidas em todas as competições.
Foi uma corrida que levou todo o caminho para Wembley, onde os gols de Didier Drogba e Frank Lampard afirmaram o sexto troféu da era Roman Abramovich à custa do Everton na final da FA Cup. Hiddink deixou Stamford Bridge como um herói.
“Isso é quase a despedida perfeita, embora deva dizer que teria sido ainda melhor se tivésse sido na outra final [2009 Champions League] há alguns dias”, admitiu em seu pós-jogo na conferência de imprensa, em Wembley. “Estou contente por ter ganho este troféu antes de sair, no entanto. Este clube deve ganhar troféus toda temporada.”
Poucos poderiam culpar o holandês com a idéia de um conto de fadas que termina semelhante desta vez. A Defesa do título da Premier League do Chelsea estava em ruínas até outubro e alcançar a glória da Champions League seria tão espetacular e inesperado como foi sob Roberto Di Matteo, em 2012.
A FA Cup é a melhor chance do Chelsea de encontrar uma fresta de esperança em uma campanha há muito tempo envolvido em nuvens.
Desde aquisição de Abramovich em Junho de 2003, nenhum clube ganhou a mais antiga competição de Copa no mundo mais vezes do que o Chelsea (quatro). Três desses triunfos vieram no final das temporadas em que viu o troféu da Premier League acabar em Manchester e dois dos treinadores que levaram a carga para Wembley foram Hiddink em 2009 e Di Matteo em 2012.
A instabilidade gerencial infinita pode ter prejudicado a busca do Chelsea pela Premier League, mas tem suas vantagens. A Longa lista de demissões de inverno de Abramovich muitas vezes resultam em sua equipe ganhando um impulso de fevereiro a maio, tarde demais para voltar a corrida pelo título, mas perfeitamente cronometrado para um avanço em competições de taça domésticas e europeias.
Dentro deste contexto, é fácil ver por que a Copa da Inglaterra, devido ao seu prestígio e duradoura introdução relativamente tarde para o calendário de jogos a partir de janeiro em diante, é sempre um prêmio atraente para jogadores e treinadores em Stamford Bridge.
“Com um grande clube você tem que definir algumas metas”, disse Hiddink aos repórteres na sexta-feira. “O quarto lugar na Premier League é difícil, mas, em seguida, existem dois alvos, um dos quais é a Taça de Inglaterra, isso é um grande alvo para este grupo de jogadores”.
Nos anos anteriores a chegada de Abramovich em Stamford Bridge, vencer a Taça de Inglaterra representou o auge da realização de uma equipe como o Chelsea recentemente infundido com estrelas continentais, como Ruud Gullit, Gianfranco Zola, Di Matteo, Gus Poyet, Marcel Desailly e Gianluca Vialli. Quando o clube conseguiu a façanha em 1997 e 2000, as celebrações foram estridentes.
A idade do Chelsea como um superclube tem visto a Taça de Inglaterra tornar-se mais de uma rede de segurança, um prêmio de oportunidade e não uma aspiração. Mas a determinação de manter os talheres rolando na sala de troféus em Stamford Bridge permanece intacta, e ela provavelmente vai ser refletida em um forte Hiddink começando contra Scunthorpe United no domingo.
