O Real Madrid continua na corrida pelo título, sem Cristiano Ronaldo e Benzema?

Precisamente no momento errado para o Real Madrid, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Jese estão todos na sala de tratamento com pequenas lesões e os três atacantes não poderão entrar no jogo pela La Liga no sábado contra o Real Sociedad em Anoeta.

Para agravar os problemas da Zinedine Zidane, há pontos de interrogação sérias sobre as chances de Ronaldo estar apto para o jogo de volta pelas semi finais da Liga dos Campeões contra o Manchester City na quarta-feira. O capitão de Portugal e o francês ambos têm problemas físicos e vão ficar de fora do jogo em San Sebastian enquanto competem contra o relógio para estarem aptos para a semifinal.

A mãe de Ronaldo disse nesta semana que seu filho está “em 80 por cento” e deve estar bem para enfrentar o City, mas Zidane e um milhão de Madridistas provavelmente preferem ouvir isso da equipe médica do clube. Ronaldo teria ido sequer para uma clínica privada procurar uma segunda opinião sobre sua tensão muscular.

Isso não deve ser uma surpresa.

Benzema é o sexto atacante machucado na temporada e até agora perdeu 12 jogos da campanha. Gareth Bale tem sido assolado por problemas em sua panturrilha e perdeu 18 partidas da Liga e campeonatos europeus. Ronaldo tem sido como geralmente é sempre, sempre presente, cujo único dia de folga veio na derrota pela Copa em Cadiz. A lesão é o resultado de sua cruzada pessoal jogando cada minuto de cada jogo da Liga, mas, na realidade, poderia ter acontecido em qualquer fase da temporada.

Ao todo, o time do Real teve 26 lesões musculares nesta temporada. Que o Bernabeu beliscou o médico do Arsenal Paul Burgess há vários anos nós sabemos. Mas Ninguém mencionou que tinham emprestado equipe médica dos Gunners nesta temporada também.

Muito tem sido escrito sobre esta temporada médica do clube de Madrid, Jesus Olmo, é um médico pessoal de Florentino Perez, mas seu papel torna-se irrelevante para as abordagens da reta final. Zidane tem três partidas na próxima semana que irão definir a sua temporada: Real Sociedad, antes de receber o Man City e Valencia. A partir de Anoeta, o treinador do real tem que vir para cima com um plano B viável.

Esse jogo também destacou o problema relativo a Bale como uma cura para tudo na ausência de seus parceiros de ataque. O treinador do City Manuel Pellegrini identificou o perigo apresentado pelo jogador e instruiu seus jogadores para não lhe darem espaço para correr nas laterais. Quando Bale tem espaço para subir as engrenagens, ele pode ser imparável, como Rayo pode comprovar.

Quando confrontado com uma multidão de jogadores em uma posição central, Bale não é tão eficaz. Usá-lo pelo meio faz pouco sentido. Isso simplesmente serve para neutralizar suas qualidades mais perigosas. O City trabalhou isso em seu favor e a informação não deve ter escapado do treinador da Real Sociedad Eusebio Sacristan.

Sem Benzema para puxar os defensores para fora de sua posição, o espaço ao redor da área da oposição fica em vantagem. Um enigma de Zidane em Anoeta é que, na ausência provável de Ronaldo, Benzema e Jese – que levou uma pancada na anca no Etihad – ele tem três posições avançadas para preencher e três alas para colocar. Jese pode ter uma mudança para meio, mas é muito mais útil na lateral, a posição onde pela primeira vez aumentou seu desempenho com Carlo Ancelotti em 2013-14. Lucas Vazquez é um ala, e realmente não é uma opção pelo meio.

Desde que Gonzalo Higuain foi vendido para o Napoli em 2013, o Real tem resistido a compra de uma substituição direta para o atacante Argentino. O raciocínio é bastante óbvio: a adição de Bale a uma linha de frente já contendo Ronaldo e Benzema, os objetivos são garantidos. No tempo decorrido desde que Higuain deixou o clube, o Real promovera Jese e Alvaro Morata de Castilla e trouxe Javier Hernandez, por empréstimo do Manchester United para atuar como reserva para os três da frente.

Morata foi vendido e ainda pode ser resgatado. Jese brilhou por meia temporada, e já tinha sido convocado para a copa de 2014, mas nunca recuperou a forma depois de uma lesão do ligamento cruzado. Hernandez jogou alguns minutos aqui e ali, a uma ação notável vindo nas quartas de final da Liga dos Campeões contra o Atlético. Então Morata apareceu para fazer uma paródia da política de transferências do Real eliminando o Real Madrid da Champions League.

Agora, Zidane pode precisar de outro herói no molde de Chicharito. Isco e James Rodriguez podem preencher à direita ou jogar atrás de um atacante em um 4-2-3-1 – uma formação que Zidane usou apenas uma vez durante seu mandato , contra o Levante.

Em toda a probabilidade, Zidane irá mergulhar em Castilla para o jogo contra a Sociedad, pelo menos. Borja Mayoral tem feito algumas aparições no primeiro time nesta temporada, mas ainda tem melhorar sua conta na equipe principal. A opção do real poderia ser Mariano Diaz, cujo recorde de pontuação é suficiente para fazer até Ronaldo levantar uma sobrancelha sensibilizada: 22 gols em 25 aparições. Um dos primeiros atos de Zidane como treinador do real foi promover Mariano para a primeira equipe para a próxima temporada. Seria muito interessante ver o que o jogador da República Dominicana poderia fazer contra a Sociedad no sábado.

Para Zidane, um desafio de título da liga é um bônus inesperado depois que ele assumiu o controle com quatro pontos atrás do Barcelona. A Liga dos Campeões é mais sua competência. Benitez guiou o real através da fase de grupos, mas Zidane tem supervisionado dois triunfos por nocaute na fase, uns confortáveis, outros menos. A eliminação contra o City, que nunca havia passado das oitavas até esta temporada, não é algo que vai ser bem recebido nos corredores do Bernabeu.

O treinador do Real tem um jogo para atuar como um ensaio geral, frente a uma equipe da Sociedad, que tem bateu Barcelona em casa quatro vezes.